vrijdag 30 april 2004
De groeistuipen van Plaxo, Friendster en Google
 Vorige week werd Sean Parker door zijn raad van commissarissen weggestuurd als CEO van het om privacy redenen veel bekritiseerde
Plaxo. Venture capitalists
Ed Sim en
Joi Ito schreven er intelligent over. Ondernemer
Ross Mayfield herkende het moment van gedwongen afscheid: Like divorce with kids, very little good can come from conflict. Transition or departure affords new opportunities; possible exits, more enjoyable responsibilities and opportunities to create new things. Once I had to leave a company to make room for a new management team. Literally brought me to tears when I said goodbye at a staff meeting.
Jonathan Abrams was een andere CEO die vorige week
zijn post als CEO moest opgeven; hij blijft in een andere rol aan bij
Friendster en trad terug
ten faveure van interim-CEO Tim Koogle, die een paar jaar geleden zelf vriendelijk was verzocht op te stappen als CEO van Yahoo. (Overigens meldt de
Friendster website nog niets over de personeelswijzigingen.)
Koogle is investeerder in zowel Plaxo als Friendster en uit het feit dat headhunters nog altijd druk op zoek zijn naar een permanente CEO voor Friendster, blijkt dat Koogle en zijn mede-investeerders bij beide bedrijven snel wijzigingen willen zien. Er moet eigenlijk gewoon meer geld binnenkomen, want alleen gratis gebruikers binnenhalen is erg 1999. De tijd zal uitwijzen of Plaxo en Friendster onder nieuw management zowel kunnen groeien als winstgevend kunnen worden.
Een andere investeerder in Plaxo en Friendster is
Ram Shiram, die drukke dagen achter de rug heeft omdat hij ook aandeelhouder en
commissaris is van Google. Daar is de ontwikkeling van kleine start up naar een grotere, professionelere organisatie een stuk harmonieuzer verlopen. CEO Eric Schmidt werd binnengehaald na uitvoerige gesprekken met oprichters Larry Page en Sergey Brin en het drietal opereert nadrukkelijk volgens een consensus model. In de VS, waar over de bestuursvoorzitter wordt gesproken in termen als 'Gates released Windows 95' alsof hij in zijn eentje zat te coden, is deze vorm van groepsbestuur zeer ongebruikelijk. Critici wijzen dan ook naar de al door
Fortune gesignaleerde relatief chaotische bedrijfscultuur bij Google.
De prestaties lijden vooralsnog niet onder die schijnbaar lossere aanpak. Onder de nauwelijks afschuw verhullende kop
'Nearly Everything Is Unorthodox' berichtte Fortune gisteren bijna achteloos over de $106 miljoen winst die Google in 2003 behaalde, op een omzet van $962 miljoen. Die cijfers werden wereldwijd gemeld en lagen in lijn met de verwachting.
Een zeer teleurstellend feit werd echter
alleen door CBS Marketwatch op waarde geschat:
Google also said: "Typically, in situations where we pay a Google Network member more than the revenue we receive from our advertisers in connection with paid clicks on that Google Network member's web site, we recognize the difference as cost of revenues."
Google didn't disclose which of its distribution partners are getting that "more than the revenue we receive" payment. But many analysts speculated that some distribution partners were receiving 80 to 90 percent of the revenue generated from the traffic they sent to Google's advertisers. Now we know it's more than 100 percent in some cases.
In normaal Nederlands: 'Soms betalen we meer voor verkeer dan dat het ons oplevert, oftewel, we kopen soms omzet tegen verlies.' Dat is zakendoen op het niveau van bannertjes ruilen en die bartering boeken als omzet, een kwalijke zaak die in de bubble-tijd vooral werd gehanteerd door internetbedrijven die echte omzet tekort kwamen en bij de kwartaalcijfers op deze manier Wall Street een rad voor de ogen draaiden.
Het is niet te verwachten dat Google dit soort praktijken tot norm zal verheffen. Daarvoor is de cultuur van Google te oprecht, zoals ook blijkt uit de
gekozen vorm van beursintroductie (een uitleg van dat systeem staat
hier) en die weer opvalt in
deze open brief van Brin en Page. Na
al eerder zeer gastvrij te zijn ontvangen, hopelijk over twee weken meer nieuws vanaf de burelen van Google.
vrijdag 30 april 2004 - 4:43 uur | rubriek: Economie
Reageer
|
